BERTUAHPOS.COM — Jalan tol Riau Sumbar dinilai membuka akses pariwisata Sumbar lebih luas, terutama wisatawan Riau. Waktu tempuh dipangkas dari enam jam menjadi 2-3 jam.
Kepala Dinas Pariwisata Sumatera Barat, Dr. Lila Yanwar, menilai infrastruktur itu tidak hanya memperlancar arus transportasi dan distribusi barang. Keberadaan Tol Riau Sumbar juga membuka peluang besar bagi pertumbuhan sektor pariwisata di provinsi tersebut.
Menurutnya minat warga Riau tetap tinggi meski waktu tempuh masih enam hingga tujuh jam. “Sekarang dengan jarak enam sampai tujuh jam, tetap saja orang Riau datang ke Sumbar,” kata Lila.
Menurut Lila, kemudahan akses akan memperbesar potensi kunjungan wisatawan dari Riau. Masyarakat yang sebelumnya harus mempertimbangkan waktu perjalanan panjang akan memiliki lebih banyak pilihan destinasi di Sumatera Barat.
Lila mencontohkan karakter wisatawan yang datang dari Riau cukup beragam. Wisatawan yang menyukai wisata alam dapat memilih Alahan Panjang, sementara pecinta sejarah dan kota tua bisa mengunjungi Sawahlunto.
“Yang suka danau akan ke Alahan Panjang, yang suka kota-kota tua datang ke Sawahlunto,” ujarnya. “Artinya, jalan tol mempermudah akses untuk lalu lintas,” tambah Lila.
Menurut Lila, manfaat Tol Riau Sumbar terhadap pariwisata tidak berhenti pada pemangkasan waktu tempuh. Kemudahan akses akan memperluas pasar wisata Sumatera Barat karena destinasi yang selama ini membutuhkan perjalanan panjang menjadi lebih mudah dijangkau.
Bukittinggi memiliki daya tarik wisata alam, sejarah, budaya, hingga kuliner dan menjadi salah satu pusat kunjungan utama di Sumatera Barat. “Dengan konektivitas yang semakin baik, wisatawan dari Riau tidak hanya berpotensi berhenti di Bukittinggi, tetapi juga dapat melanjutkan perjalanan ke daerah lain,” ujar Lila.
Hal tersebut sejalan dengan pandangan bahwa Tol Pekanbaru-Padang membuka arus perjalanan dua arah. Masyarakat Sumbar dapat lebih mudah menuju Riau, sementara wisatawan Riau memiliki akses lebih cepat ke berbagai destinasi di Sumbar.
“Apalagi kalau sudah lancar transportasinya, bisa dua sampai tiga jam, orang Riau tiap sebentar akan ke Sumbar,” ujar Lila. “Sumbar akan diuntungkan,” katanya.
