BERTUAHPOS.COM – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menaruh harapan besar agar Timnas Indonesia mampu membalas kekalahan memalukan dari Bahrain dalam lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Laga yang akan berlangsung pada Kamis malam, 10 Oktober 2024, di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, menjadi kesempatan emas bagi skuad Garuda untuk menebus hasil buruk di masa lalu.
Pertemuan terakhir kedua tim, dalam ajang yang sama di Kualifikasi Piala Dunia zona Asia, berakhir dengan kekalahan telak 0-10 bagi Indonesia. Laga tersebut berlangsung pada 29 Februari 2012, di Stadion Nasional Bahrain, ketika sepak bola Indonesia sedang dilanda konflik dualisme kepengurusan. Pada saat itu, tim asuhan Aji Santoso tidak diperkuat oleh pemain terbaik karena krisis di dalam negeri.
Namun, situasi Timnas Indonesia kini telah berubah drastis. Dengan dukungan pemain-pemain naturalisasi serta kepemimpinan pelatih Shin Tae-yong, Timnas Indonesia jauh lebih kuat dan kompetitif di kancah internasional.
Erick Thohir mengungkapkan harapannya agar Shin Tae-yong dan para pemain Timnas memiliki semangat balas dendam yang positif untuk menghadapi Bahrain.
“Mudah-mudahan coach Shin Tae-yong dendam, mudah-mudahan pemain kita juga dendam. Tapi hati-hati, karena ini kan Bahrain tuan rumah,” kata Erick Thohir kepada awak media di Jakarta, Rabu 9 Oktober 2024.
Ia juga memperingatkan tim agar mewaspadai permainan Bahrain yang agresif dan penuh tantangan, apalagi mengingat pengalaman pertandingan mereka melawan Australia yang banyak diwarnai kartu. “Kalau kita lihat juga ketika (Timnas Bahrain) lawan Australia, banyak kartu-kartu, ya harus diwaspadai karena kan sepak bola seperti itu. Dan kita sering dirugikan,” ujar Erick.
Erick mengingatkan bahwa dulu Timnas Indonesia sering dianggap sebagai tim lemah oleh lawan-lawan mereka.
“Mohon maaf ya, dianggap tim anak bawang jadi banyak negara, banyak wasit melihat kita ini belum main sepak bola proper. Kalau sekarang kalau kita dizalimi seperti itu, dirugikan seperti itu, ya mereka harus berpikirlah karena memang standar sepak bola Indonesia sudah bagus,” tegasnya.
Terkait kondisi pemain, Erick Thohir memastikan bahwa seluruh pemain dalam keadaan baik, kecuali Maarten Paes yang mengalami cedera ringan.
“Dari laporan, semua pemain sudah ada di Bahrain. Terakhir ada Paes yang baru datang tanggal 8, yang lainnya sudah dari hari-hari sebelumnya,” jelas Erick.
“Semuanya baik, tidak ada yang cedera, khususnya Paes satu hari ke depan diperkuat saja karena ada cedera ringan, tapi kami siapkan untuk bisa main,” tambahnya.
