BERTUAHPOS.COM – Pelatih PSPS Pekanbaru, Aji Santoso, mengaku bangga atas kemenangan timnya melawan Persiraja Banda Aceh dengan skor 2-0 di Stadion H. Dimurthala, Senin 20 Januari 2025 malam.
Meski berhasil mencuri tiga poin, Aji menilai laga tersebut berlangsung cukup berat karena perlawanan solid dari tuan rumah, Laskar Rencong.
“Kemenangan ini adalah hasil kerja keras dari para pemain. Mereka tampil luar biasa, baik dalam menyerang maupun bertahan,” kata Aji Santoso seusai laga.
Mantan pelatih Arema FC dan Persebaya Surabaya ini juga memberikan apresiasi kepada Persiraja dan dukungan luar biasa dari suporter tuan rumah.
“Persiraja bermain sangat baik, dan suporter mereka sangat fanatik, tetapi tetap adil. Saya sangat mengapresiasi itu,” ujarnya.
Aji mengungkapkan bahwa salah satu tantangan terbesar Askar Bertuah dalam laga tersebut adalah menghadapi kualitas pemain asing Persiraja, terutama Matheus Machado.
“Kami sudah mempersiapkan strategi khusus untuk mengantisipasi pergerakan Matheus. Pemain kami diberi tugas untuk tidak memberinya banyak ruang,” jelas Aji.
Di babak kedua, Aji menekankan pentingnya memanfaatkan lebar lapangan, terutama di sisi kanan.
Strategi ini terbukti efektif bagi PSPS Pekanbaru dengan Jhon Mena menjadi salah satu pemain kunci yang mengeksploitasi pertahanan Persiraja.
“Kami fokus memanfaatkan kecepatan Jhon di sisi kanan. Alhamdulillah, strategi ini berhasil dan berkontribusi pada gol yang tercipta,” tambahnya.
Menurut Aji, keberhasilan PSPS dalam laga ini berkat serangan balik yang cepat dan kerja sama tim yang solid.
“Kami memulai dengan fokus pada penguasaan bola di babak pertama. Di babak kedua, kami lebih memanfaatkan serangan balik dan sisi lebar lapangan,” ungkapnya.
Gol pertama PSPS dicetak oleh Jhon Mena di menit ke-54, sementara gol kedua lahir dari sundulan Lerby di menit ke-65.
Kedua gol ini mencerminkan keberhasilan tim dalam menjalankan taktik yang dirancang Aji Santoso.
“Pemain kami bermain dengan hati dan menjalankan strategi dengan baik. Ini adalah kemenangan yang sangat berarti untuk kami,” pungkas Aji.
Dengan kemenangan ini, PSPS Riau semakin membuka peluang untuk melaju ke babak berikutnya, sementara Persiraja harus segera bangkit untuk menjaga asadi Liga 2 Indonesia.
