BERTUAHPOS.COM, PEKANBARU – Ethiopian Airlines dengan nomor penerbangan 961 adalah penerbangan pertama dengan rute trans Afrika. Penerbangan ini melayani rute Addis Ababa-Nairobi-Brazzaville-Lagos-Abidjan.
Malangnya, pada 23 November 1996, pesawat Boeing 767 tersebut dibajak. Pelakunya ada 3 orang, yang memaksa pilot untuk terbang ke Australia.
Pilot pesawat, Kapten Leul Abate kemudian menerbangkan pesawatnya sepanjang pesisir Afrika. Kapten Leul Abate sebenarnya sudah memperingatkan pembajak bahwa bahan bakar yang mereka punya tak akan bisa mencapai Afrika, namun para pembajak tak mempercayainya.
Diam-diam, Kapten Leul kemudian mengarahkan pesawat ke Kepuluan Komoro, yang terletak antara Madagaskar dan pantai Afrika.
Peringatan bahan bakar yang habis terus berbunyi. Kehabisan pilihan, Kapten Leul terpaksa mendaratkan pesawatnya di atas Samudera Hindia, dengan kecepatan 200 mil per jam.
Dari 175 penumpang dan kru pesawat, 123 diantaranya tewas. 3 orang pembajak juga diketahui tewas. Menurut beberapa media, pembajakan Ethiopian Airlines 961 adalah pembajakan terburuk sebelum peristiwa 9/11, dikutip dari berbagai sumber. (bpc2)
